美国中学生要进入大学、特别是优秀的大学也是要经过考试的，也要考作文。许多美国大学要求学生提交一至二篇开卷作文，普林斯顿大学要得多些，一共是四篇。在要求提交的作文中，绝大部分是命题或者规定内容或主题的作文。有些学校则不强求作文的形式和内容，任意交一篇即可。一般来说，越是好的学校，越重视作文的写作，排名越靠后的学校要求就越松。这里可以看看美国几所大学给入学申请者出的作文题：
    
美国西北大学2003年作文题
    1谁是你们这代的代言人？他或她传达了什么信息？你同意吗？为什么？
    2、有种理论认为：伟大的领袖人物都是由他们所处的具体的时代创造产生的。照你的看法，伟大人物的产生，是由于所处的环境，还是由于个人的特质？试举出一位人物来支持你的观点。    
    3、在愚蠢的错误和聪明的失误之间总是存在着重大的不同。请说一说你的一个聪明的失误，并且解释一下它怎么给你或他人带来益处。
    4、罗马教皇八世Boniface要求艺术家Giotto放手去画一个完美的圆来证实自己的艺术技巧。什么看似简单的行为能表现你的才能和技巧？怎么去表现？
芝加哥大学的作文题
    1、想像你是某两个著名人物的后代，谁是你的父母呢？他们将什么样的素质传给了你？    
    2、假如一个平常的日子被加上了4小时35分钟，你将会做什么不同的事？
    3、开车进芝加哥市区，从肯尼迪高速公路上能看到一个表现著名的芝加哥特征的建筑壁饰。如果你可以在这座建筑物的墙上画任何东西，你将画什么，为什么？

普林斯顿大学作文题
    1、你认为什么思想、发明、发现或创造到目前为止对你的人生产生了最大的影响？请简要说明。    
    2、什么是你曾经不得不作出的最困难的决定？你是怎么作的？    
    3、直至你目前的生活，你的什么具体的成功给了你最大的满足？
    
    美国高校招生的作文题给人一种谈笑风生、潇洒自如、机谋睿智的感觉，学生需要表现的不仅仅是对语言文字的运用、也不仅仅是对历史掌故的熟悉、很重要的一点，或者是最重要的一点，是要反映出“你是谁”“你是怎样一个人”这样的主题。美国的作文不仅想了解学生的写作水平，更重要的是要了解学生这个活生生的人。更有意思的是，这些作文题都是高中毕业生自己设计的。