近年来中国的大国外交搞得有声有色，可谓长袖善舞。但在大国关系基本底定的情况下，中国周边的局势反而日趋复杂：在朝鲜半岛，朝鲜退出“六方会谈”后，正在进行新的冒险；在东海和南海，海上领土和海洋权益争端有所加剧，相关国家的纷争明显升级；在西南地区，中印领土争端再度凸显，印度向藏南地区增兵6万，并增加火力修建机场。
在本世纪前20年的机遇期里，中国遭遇各种各样的麻烦是必然的。这确实是对于中国人民耐性的一个考验。但忍要有个限度，无边的忍让，只会引发更大的战争，人类历史告诉我们，面对挑衅，忍只会激活对手更大的欲望。以什么方式来阻止邻居把中国架到火炉上烘烤，这考验着中国人的智慧，也决定着未来几十年中国在亚洲的地位。