历史常令人扼腕。这不远的故事，大概还算不上历史——在汶川地震发生仅两个多月前，四川各地进行了一次防震减灾宣传和知识竞赛。
　　据四川省地震局官方网站报道：2008年3月1日，该局与政府各相关部门在成都街头设立联合宣传站，“19幅通俗易懂、制作精美的展板，生动活泼的《笨笨狗PK巨能霸》、《蟾童》、《2007四川省地震应急桌面演练》等地震科普动画片和资料片，设备先进的地震灾害紧急救援特种车，吸引了过往群众纷纷驻足观看”；都江堰电视台播放了专题访谈节目；阿坝州“发放宣传资料5000余份”；“德阳市防震减灾局举办了‘德阳数码电脑城杯’防震减灾电视知识竞赛，……活动现场精彩纷呈。经过选手必答题、小组必答题、抢答题和风险题四轮激烈角逐，6个组分别评出团体一、二、三等奖，罗江代表队获得一等奖”。四川省人大教科文卫委员会召开了纪念《中华人民共和国防震减灾法》实施十周年座谈会。省人大常委会副主任王宇坤和多位领导出席，“会议总结回顾了四川防震减灾法律法规贯彻实施情况，研讨了进一步抓好防震减灾法律法规贯彻落实、做好防震减灾工作的措施。”（http://www.eqsc.gov.cn/manage/fileupload/statichtml/admin/fzjz10/index.htm）
　　地震毁掉了许多东西，包括人们的记忆。地震后，很少听到人们再谈震前的防震工作。但汶川不是巨灾的终点站。为了活着的生命，必须用冷静的眼光审视既往。沉痛的教训一定要讲，曾有过的努力，哪怕是功亏一篑的努力，也不可一笔抹煞。
　　那次竞赛的试题还保存在绵阳、德阳两市防震减灾局的网页上。绵阳的考卷有100题（http://dzj.my.gov.cn/MYGOV/150644118186360832/20080229/266688.html），德阳的复习题有200道（http://www.scdydzj.gov.cn/other_view.asp?id=208）。我在阅读时的心情沉痛而复杂。给人最强烈的印象是，8级大地震前，震区的政府和民众，对本地的地震形势和防震措施，并非全然无知。绵阳和德阳属2004年国家圈定的地震重点监视防御区，这个“机密”在大赛中已经公开。关于两市和地震带的关系（龙门山断裂带从两市境内穿过），这个区域内历史上曾发生的强烈地震（如1958年北川6.2级地震、1976年松潘、平武地震），讲得也很清楚。两市都强调了建筑安全问题。绵阳竞赛题的第88题（多项选择题）是：“在近年来发生的地震灾害中，被摧毁的房屋中属于豆腐渣工程的屡见不鲜，主要原因有：A、不按标准施工 B、偷工减料 C、局部构件抗震能力不足。”德阳的第146题“为什么抗震建筑物要特别注意施工质量？”的标准答案，还提到1995年台湾海峡地震波及广东，澄海县一所中学因施工质量低劣而遭严重破坏的教训。
　　汶川地震没有短期和临震预警，猝不及防。但在地震前夕有那样一次知识竞赛，除了纪念《防震减灾法》实施10周年外，2005年开始的一次长期预警是重要原因（参见笔者的《重读2005年防震文件有感》和《建议解密一份关键的防震文件》）。阿坝、成都、绵阳、德阳，这些后来的震区，都曾行动起来。尽管2008年2、3月间的行动只是一次知识竞赛，距大地震的又近在咫尺，即使正确的减灾观念被广泛传播，社会也已来不及做全面的检查和补救；但竞赛中的许多题目，对日后的防震减灾仍有极强的指导性。中国还会发生地震，还会发生大地震，人们不可一日无防。保留下来的竞赛题，可以做仔细修订，供各省（市）参考。
　　近日，为纪念汶川地震一周年，又有许多地方在举行防震减灾知识竞赛。如果充分汲取汶川地震的惨痛经验，我想新修订的试题应该更加强化建筑质量的议题，特别是学校和公共建筑的质量问题，还有学生的地震应急、逃生知识。此外，必须补充关于加强地震群测群防的内容（四川曾是群测群防大省，但竞赛题中竟然没有“群测群防”一词，殊不可解），鼓励社会组织和个人开展地震群测群防活动，对地震进行监测和预防。“建筑质量”和“群测群防”这两个要点，在今年5月1日开始实施的《防震减灾法》中，都体现出来了。
　　（图为2008年3月1日四川防震减灾宣传与知识竞赛的现场）