灰色奠基者
商业公司的本性是逐利的，跨国公司也不例外，如果说大众到中国来是为了帮助中国发展汽车工业，大概未免有些冠冕堂皇，但是大众对中国汽车工业，在客观上起到了其他跨国汽车公司没有起到的巨大助推作用，相信也不会有太多的人否认。
大众最大的贡献莫过于上海大众零配件的配套体系建设了。
谁能想象1983年4月11日，由中德双方各出资2亿元生产的第一辆桑塔纳轿车，是在两条长板凳组成的流水线上组装成功的呢？
被称为桑塔纳之父的蒋涛表示，上海汽车工业能有今天的成就，应该说它的基础来自上海大众，如果没有上海大众，就不会有今天的上海汽车工业。
桑塔纳生产之初，国产零部件不合格，原材料滥竽充数，生产了4年，国产化率只有2.4%。
有人士评论说，围绕桑塔纳配套，一批高水平的零部件企业也发展起来了，为中国轿车工业打下了可靠基础，也给后来上海通用、广州本田、风神等企业产品的国产化奠定了基础。
在朱镕基1988年到任上海市长后，立即启动了“上海桑塔纳轿车国产化共同体”，甚至选举产生了共同体理事会，这种以政府名义推动国产化而且非常成功的恐怕只有上海了。
有资深业内人士曾经评论说，桑塔纳的国产化，给行业树立了一个标杆，此后在国产化问题上，没有谁再和国家讨价还价。CKD起步国产化率40%，也成了一道不容讨论的门槛。
不仅如此，大众在推动中国汽车产业政策、法律体系建设方面也是功不可没。
在1978大众与中国接触时，并没有相关的法律依据，德国大众在中国的合资可以说是中国1979年《中外合资经营企业法》的第一批实践者和参考蓝本。
据媒体披露，在中国官方文献记录对邓小平1979年正式批示可以合资这一事件后，有一个长长的注释，“后因种种原因，中国未能同美国通用汽车公司就创办合资企业达成协议，但是从这以后中国开始逐步同外国建立如德国大众、北京吉普、瑞典迅达电梯等一批中外合资企业”。
按照蒋涛先生的回忆，合资法相当一部分内容和条文就是按照中方与德国大众的谈判来参照制订的。
其实，上海大众以后的汽车合资项目，或多或少都是以上海大众为参考，50对50的比例，更是成为合资企业的标杆，一家外企至多可以与两家中国企业进行合资，也来源于大众在中国东征西讨的结果，大众的个案标准后来不仅成为中国《汽车产业政策》的重要参考，甚至作为中国汽车入世承诺的条款之一。
2006年，大众独家支持国务院发展研究中心的“中国汽车产业创新研究”课题，积极引导中国汽车行业自主创新；独家支持中国汽车工程学会的“中国汽车工业发展蓝皮书”，该书将成为中国汽车工业国际竞争力发展的重要文献。
大众对中国汽车工业的发展功不可没！